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美国《华盛顿观察家报》4月23日文章，原题：美国的读写能力危机将如何严重削弱我们与中国竞争的能力 无论我们是否承认，以中国为首的“全球东方”正在崛起。

仅在过去的一年里，中国就大举推进其国际优先事项，这表明中国不再担心直面以美国为首的西方所产生的影响。此外，中国还促成沙特与伊朗这对宿敌之间的和解、参与俄乌冲突解决、促使美国及其欧洲盟友在台湾问题上产生分歧，并与巴西总统统一姿态，后者上周发推称巴西打算与中国合作“以扩大贸易并平衡世界地缘政治”。

与此同时，美国人似乎对这种国际变化的影响不感兴趣。美国媒体上铺天盖地的大字标题肯定会引起中国的嘲笑，特别是有关美国教育水平江河日下、美国无法让其学生掌握基本阅读技能的报道。美国最新的全国教育水平评估显示，美国四年级学生缺乏基本阅读能力比例达到令人瞠目结舌的2/3。而且，美国多达86%的15岁青少年分不清观点和事实之间的区别。

简言之，下一代美国人将比现在更容易遭受外国“心理战”的影响，且更没有能力与中国在全球经济中竞争。与此同时，中国学生继续引领全球步伐。最近对79个国家的60万名15岁青少年进行测试的国际学生评估项目显示，中国学生的阅读、数学和科学技能领先世界。美国在阅读方面远远落后于中国，在数学方面甚至落后更多。

我们的教育失败对下一代美国人及其家庭将有悲惨影响。成功地提高美国人的读写能力问题事关美国的“生死存亡”，在这个日益虚拟的无国界世界，如果没有能熟练阅读的公民，美国的生活方式肯定将从地球上消失。

当然，这将被美国各大学人文学系的左翼教授视为可喜的发展势头，因为在他们看来，美国从本质上来说是个代表着全球最大威胁的邪恶国家。

一个健康、运作良好且希望保持其地缘战略地位的全球大国，将会强调教育在其日常话语体系中的重要性。无论这场读写能力危机能否通过引入拼读教学、推动择校改革或者借助其他手段来解决，都需要给予认真和持续的关注。随着我们进入2024年总统竞选季，角逐白宫的竞争者最好在各自平台上强调这一问题。很难想象还有比这个与美国命运更直接相关的问题。（作者彼得·拉芬，王会聪译）