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祭司，依信仰或神职层级而有不同的称呼，如祭师、司祭等，是指在宗教活动或祭祀活动中，为了祭拜或崇敬所信仰的神，主持祭典，在祭坛上为辅祭或主祭的神职人员。祭司在早期社会中已经出现(如巫觋宗教)。根据不同的信仰，祭司被认为具有程度不同的神圣性。在罗马天主教中祭司(司铎)除了要主持弥撒及婚礼外，为垂危者祷告、告解甚至驱魔也是祭司的职务，或协助主教管理教务。祭司(司铎)通常也是一个教堂的负责人。       女祭司主要负责神庙内的音乐与舞蹈。在底比斯(Thebes)，阿蒙(Amun)首席女祭司享有“神之妻”(god’s wife)的头衔，她是乐女的领导者，而乐女们被认为是神妾，且被当作女神哈托尔(Hathor)，该位女神代表着爱与音乐。在二十三王朝及那以后，象这样的女祭司就是神权政治中的实际统治者，她们的职责是以崇拜伊西斯(Isis)女神为中心，同时供奉其他男性或女性的神明。

最高女祭司

最高祭司都是女的原因

据说，这和古希腊供奉女灶神赫斯提亚的传统有关。在希腊神话中，火是赫菲斯托斯的神圣象征，是普罗米修斯从宙斯手中偷得赠送给人类的礼物。因此在每个古希腊城邦的中心，都有一个燃烧长明圣火的祭坛，而城邦居民每家每户也都有长明圣火，以供奉女灶神赫斯提亚。自从1936年开始在希腊奥林匹亚为柏林奥运会举行的圣火采集仪式以来，共有9位希腊女演员担任夏季奥运会圣火采集仪式的最高女祭司。