幼儿保育和教育对于儿童的一生至关重要。联合国教科文组织一直积极关注和推动世界幼儿保育和教育的发展，特别是进入21世纪以来，通过提出标准、举办会议、制定战略等，开展了一系列工作。2000年，联合国教科文组织发布了《儿童早期价值观教育行动框架》；年度《全球教育监测报告》持续监测世界幼儿保育和教育重要指标进展，2007年监测报告专门聚焦幼儿保育和教育；2010年9月和2022年11月，分别举办了首届和第二届世界幼儿保育和教育大会，这是早期教育领域最重要的国际会议之一；2021年12月，制定了《全球幼儿伙伴关系战略（2021—2030）》；等等。联合国教科文组织旨在通过全方位努力，提高国际社会对幼儿保育和教育的重视，推动幼儿保育和教育公平、普惠和广泛发展，促进实现2030年可持续发展目标4.2——到2030年，确保所有男女童获得优质幼儿发展、看护和学前教育，为他们接受初级教育做好准备。
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包容性、高质量的保育和教育是幼儿全面发展的基础
8岁前是儿童大脑发育的黄金期，也是教育的重要窗口期。联合国教科文组织使用“幼儿保育和教育”一词来指为儿童提供的从出生到8岁期间的广泛服务，包括促进儿童健康，保障儿童充足的营养、良好的环境和个人卫生，支持儿童的认知、社会情感和身体发展，保护儿童免受伤害。
联合国教科文组织指出，学习和发展方面的不平等与差距始于人生早期，而且往往持续一生。幼儿保育和教育是实现不可剥夺的学习和发展权利的先决条件。参与幼儿保育和教育计划可以促进儿童的社会和情感发展与福祉、语言和基本认知技能的发展，也能推动儿童身体发展和运动技能提升。幼儿保育和教育还可以改善儿童入学准备情况，培养其积极的自我形象和学习倾向，对儿童在小学及以后阶段的表现产生积极影响。此外，如果儿童在幼年时期能够获得良好的保育和教育，那么他们在成年后就能更好地发挥潜能，更有效地参与经济、社会和公民生活。
幼儿保育和教育是促进社会公平和经济可持续发展的重要策略
良好的幼儿保育和教育可以在很大程度上抵消贫穷、性别、种族或族裔、社会等级或宗教等因素带来的负面影响。幼儿保育和教育有助于为处境不利的儿童创造公平环境，促使他们掌握各项能力，为其日后学习和发展打牢基础。
联合国教科文组织认为，对幼儿保育和教育的投资有利于人力资本的形成，进而提高国家和全球层面的经济生产力。成本效益研究表明，投资幼儿保育和教育，可以降低辍学率、复读率以及政府和家庭的特殊教育安置费用，从而节约资金。拥有优质幼儿保育和教育经历的儿童趋于进入高等教育阶段，顺利就业，拥有较高的收入和储蓄，为社会保障作出更大的贡献，而且较少依赖公共援助，实施犯罪行为的可能性也较小。诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·赫克曼证实，投资幼儿保育和教育的回报高于其他领域的教育投资。因此，幼儿保育和教育越来越被全世界视为促进公平和社会正义、包容性经济增长和可持续发展的重要策略。
世界幼儿保育和教育的发展受到国际和国家多重因素影响
幼儿保育和教育在一个复杂的生态系统中运作，受到全球因素和国家因素的相互影响。
从全球因素来看，近几十年来，从《联合国儿童权利公约》《世界全民教育宣言》到《达喀尔行动框架》《2030年可持续发展议程》等，全球对幼儿保育和教育的承诺不断增加，但承诺与实现承诺所需的执行力之间尚有较大差距。统计结果显示，在2021年，只有22%的联合国会员国规定学前教育为义务教育，只有45%的国家提供了至少一年的免费学前教育，只有46个国家有法律规定提供免费的义务学前教育。特别是在新冠疫情期间，许多儿童失去了促进其健康和社会福祉的基本服务，且由于学校中断，一些儿童在没有入学准备的情况下进入小学，影响了幼小衔接和入学适应阶段。
从国家因素来看，主要存在五个方面的不足。一是政策整合不足。在许多国家，幼儿保育和教育政策与服务是零散的、碎片化的，没有通过全政府、全社会的方法来满足家庭及其幼儿的全面需求和权利。二是资金投入不足。尽管自2000年以来幼儿保育和教育的公共财政投入有所增加，但占比仍然很低，国家和地方各级的教育预算平均只有6.6%用于学前教育，远低于联合国儿童基金会建议的到2030年达到10%的目标。三是公共设施不足。公立幼儿保育和教育机构数量不足，相关需求日益增长，导致由非国家行为者提供的幼儿保育和教育服务数量增长迅速。统计数据显示，2000年，全球有28%的学龄前儿童就读于私立机构，2020年增至38%，高于小学（19%）和中学（28%）阶段学生就读私立机构的比例。四是部门监管不足。很多国家还没有针对幼儿保育和教育的具体法规和标准，有些虽然制定有法规但没有建立起质量保证机制，一些建立了质量保证机制的也往往未能充分关注结果。五是合格师资不足。改善幼儿保育和教育需要数量充足的合格教育工作者，并且确保他们获得充分的培训、支持和自主权。目前还存在很大的师资缺口，据联合国教科文组织测算，幼儿保育和教育服务机构至少还需要930万名全职教师，才能实现可持续发展目标4.2。
《塔什干宣言》明确幼儿保育和教育变革的指导原则和战略
第二届世界幼儿保育和教育大会通过了《塔什干宣言》，该宣言确定了到2030年的全球幼儿保育和教育议程，在四个关键政策领域明确了推动幼儿保育和教育变革转型的指导原则和战略。
为所有儿童提供公平包容优质的幼儿保育和教育。幼儿保育和教育课程与教学应立足当地，制定以儿童为中心、以游戏为基础、充分包容且对环境和性别问题有敏感认识的学习方法，支持多语言教育和促进母语教学。课程和教学应参考科学与文化领域有关儿童发展和学习的最新进展。在紧急情况和长期危机期间以及之后，要保障幼儿保育和教育的权利，各项计划应关注儿童社会心理和情感健康。幼儿期是儿童身体发育和社会情感发展的关键时期，要确保所有儿童都能得到养育照护。要建立相关的幼儿保育和教育监测评估体系，采用并加强幼儿干预措施，相关措施应侧重于有针对性的支持，灵活满足儿童的特定能力发展需求。优质的幼儿保育和教育计划应提供基础学习与社会情感技能，以支持儿童的发展、学习和福祉。要确保提供至少一年的免费、义务的优质幼儿保育和教育，以帮助处境不利和弱势儿童过渡到小学教育。要加强和平与可持续发展教育，培养儿童有关气候变化原因和影响的知识、技能、价值观和态度，促进儿童成为当今和未来和平与可持续发展事业的推动者。
积极培养和有效支持幼儿保育和教育相关人员。幼儿保育和教育人员的培训应纳入高质量教师教育与持续专业发展框架，培训课程和教学应体现教育科学的最新发展。幼儿保育和教育人员的工资、工作条件至少应与小学教师相当，合同条件应稳定，并为其职业发展提供路径。同时，还应批判性审视幼儿保育和教育部门女性居多的现状，以减少社会中与儿童的保育、教育和养育责任有关的性别偏见。许多国家依靠民间组织提供幼儿保育和教育服务，需要对其在服务质量、人员资质、合同和工作条件方面进行有力监管。儿童学习始于家庭与社区，要加强对父母、家庭和其他照料者的支持。
推进幼儿保育和教育转型创新。要积极利用科学依据对幼儿保育和教育政策与实践进行创新和变革。认知和发展心理学、经济学和社会科学领域的研究表明，幼儿期对教育、健康和就业等方面以及减少贫困具有重要意义。变革幼儿保育和教育需要研究人员、政策制定者、从业人员和家庭之间建立更加强有力的伙伴关系，以便能够基于研究、实证和当地知识，在政策制定和计划开发方面不断创新并确定优先次序。数字技术具有创新和变革幼儿保育和教育的潜力，要使数字技术的获取公平、包容、不受干扰、安全且合乎伦理，并确保在数字环境中保护儿童权利。要保障幼儿保育和教育的学习空间、实践及供给的多样化。
完善幼儿保育和教育的政策、治理和财政支持。幼儿保育和教育涉及多个层面，要确保在幼儿保育和教育的政策制定、提供和协调方面采取全政府、多部门的综合方法。要采取新举措，通过增加公共支出和建立监管完善的伙伴关系，包括与非营利、私营和社会部门的伙伴关系，增加对幼儿保育和教育的资助。要加强幼儿保育和教育公共服务，并以更公平、更有效的方式分配这些服务。同时，要监测2030年可持续发展目标4.2的指标，改进国家和地方教育管理信息系统，以反映服务供给的多样性，并评估幼儿保育和教育筹资的公平性和效率，通过更可靠的数据及时、准确地监测进展情况。幼儿保育和教育是实现全民受教育权和促进实现其他社会权利的关键。因此，必须在政策和法律框架中体现幼儿保育和教育服务的可得性、可及性、适应性和可接受性，保障所有儿童享有至少一年免费、义务、优质的学前教育的权利。
（作者单位系北京教育科学研究院）
《中国教育报》2023年06月01日第9版